Les orchidées du Quebec

C’est dans les proches environs de Montréal que nous entamons nos prospections. La progression dans ces milieux boisés et humides est rendue difficile par l’enchevêtrement de bois morts et les marécages.


Pogonia ophioglossoides
La Pogonie langue-de-serpent ainsi nommée à cause de son apparence de serpent qui dresse la tête est notre première orchidée nord-américaine. Le genre Pogonia renferme 3 espèces dont 2 asiatiques et Pogonia ophioglossoides est une espèce spécifiquement nord-américaine. C’est une plante de taille moyenne dont la tige porte en général une seule fleur à la teinte rose pâle. Elle peut former des colonies d’individus parfois denses et il n’est pas rare de la rencontrer au Québec. Nous l’avons aperçue à plusieurs reprises en milieu de tourbière humide et également sur des sols sablonneux.

Platanthera psycodes
Cette espèce appartient au genre Platanthera abondant en Amérique du nord avec 34 espèces dont 13 au Québec. Belle plante de haute stature, Platanthera psycodes est un des représentants du superbe groupe des platanthères frangées et ne subsiste qu’en Amérique du nord. Elle présente une inflorescence de plusieurs fleurs couleur lilas dont le labelle attire l’œil. Elle vit en milieu humide au milieu des herbes et aux abords des bois. Répandue sur tout le sud du Québec, elle est cependant peu abondante et nous avons eu de la chance de pouvoir l’observer.

En marge des orchidées, la région abrite de nombreuses autres plantes comme la Rudbekie, le Calla des marais, diverses espèces de Lycopode, l’Osmonde royale, l’Iris versicolore et le Monotrope uniflore. Une mention particulière pour l’Herbe à Puce qu’il convient de savoir identifier sur le terrain car c’est une plante urticante pouvant provoquer de sévères lésions. Nous quittons la région de Montréal pour gagner plus au nord le Fjord du Saguenay et le lac Saint-Jean via la ville de Québec. Le fjord du Saguenay est une vaste entaille au fond de laquelle coule la rivière qui porte son nom. Long d’une centaine de kms entre les villes de Chicoutimi et Tadoussac, il offre un paysage unique où se mêlent eaux douces et eaux salées. Ce fjord est protégé par le statut de parc national. C’est un espace naturel recouvert de forêts de conifères denses qui abritent une riche faune terrestre. C’est aussi un des endroits au Québec où on peut observer différentes espèces de Cétacées en migration estivale. Le parc est aménagé avec de nombreux sentiers qui permettent d’approcher une nature généreuse à la végétation diversifiée dont quelques orchidées de milieu forestier.

Platanthera huronensis
C’est une plante de taille moyenne, discrète, à la couleur verdâtre généralisée même au niveau de ses fleurs. Elle est largement répandue au Québec du nord au sud et croît dans divers types de milieux humides. Malgré son aspect discret, c’est une orchidée facile et rapide à observer et qui peut être abondante au niveau de ses stations.

Elle est très proche d’une autre espèce, Platanthera aquilonis (voir photos ci-dessous), d’allure plus grêle et pauciflore.

Cypripedium parviflorum var. pubescens
Cette espèce ressemble à l’espèce européenne Cypripedium calceolus auquel il a longtemps été rattaché. Cypripedium parviflorum est devenu une espèce nord-américaine distincte avec 3 variétés : la variété pubescens mais aussi la variété makasin que nous ne verrons pas et la variété planipetalum que nous observerons plus tard en Minganie. Le Cypripède soulier, qui doit son nom à la forme de son labelle, est une plante à la taille variable selon la variété. La variété pubescens se distingue par un labelle de taille plus importante et croit dans les riches forêts de feuillus. Comme nombre d’espèces végétales au Canada, c’est une plante urticante qu’il convient de ne pas toucher.


Cypripedium reginae
Le cypripède royal est l’une des plus belles orchidées nord-américaine, rivalisant avec les espèces exotiques. A l’état sauvage, c’est une plante protégée au Québec par le statut d’espèce vulnérable. De taille haute, elle se remarque par la forme trapue de son labelle à la jolie couleur rose surmonté d’un périanthe blanc. Dans la nature, elle peut former de spectaculaires bouquets constitués de nombreux individus. Elle croit essentiellement sous couvert de conifères en milieu humide et se rencontre dans la partie sud du Québec. Comme le précédent Cypripède, c’est une plante urticante auquel il faut faire attention.

Corallorhiza maculata
La Corallorhize maculée est une orchidée de petite taille sans chlorophylle ni feuille qui ressemble à l’espèce européenne Corallorhiza trifida mais en plus colorée. Elle est assez fréquente dans le sud du Québec. Son labelle est parsemé de ponctuations pourpres. Cette espèce se décline en diverses variétés et formes avec une couleur allant du rouge au jaune. C’est une plante qui pousse en milieu humide forestier sous couvert de feuillus.

Corallorhiza striata
La Corallorhize striée est une espèce pour laquelle nous n’avons observé qu’un seul individu malheureusement fané. Dommage car c’est l’une des plus belles espèces du genre Corallorhiza, remarquable par la taille de ses fleurs vivement striées de rouge. Elle est extrêmement rare et localisée au Québec où elle fait partie des espèces menacées et vulnérables.

Platanthera clavellata
C’est une orchidée que nous avons observée ponctuellement en petite colonie et malheureusement en bouton floral. C’est une plante de petite taille à la coloration verdâtre généralisée jusqu’aux fleurs qui pousse au milieu des herbes et qui de ce fait est difficile à observer. Elle se caractérise entre autres par la forme plus ou moins rectangulaire et plat de son labelle. Elle croît en milieu humide, le plus souvent en tourbière et est surtout répandue dans le sud Québec, bien que peu abondante dans ses stations.

Parmi les autres plantes remarquables de cette région, il faut citer : Le Cornouiller du Canada, plante forestière largement répandue au Québec et qui forme d’élégants tapis en sous-bois. L’épervière orangée, largement répandue dans le sud et qui colonise des prairies entières ainsi que les lisières de bois. Les papillons ne sont pas en reste avec le magnifique Flambé et une espèce exotique pour nous européens, le Monarque.

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